Chili - Sådan dyrker du chili

Jeg husker stadig min første chiliplante på køkkenvindueskarmen – en lille "Koh Tao", som jeg var sikker på ville dø efter en uge. Den overlevede, voksede sig næsten vild og gav mig flere hundrede chilier hen over sommeren. Siden da har jeg dyrket chili hvert eneste år, for intet slår smagen af en hjemmedyrket chili plukket lige uden for køkkendøren.

Der findes over 4.000 chilisorter fordelt på fem arter, som varierer enormt i styrke, smag, højde og vækst. Uanset om du er nybegynder eller har grønne fingre i forvejen, kan du sagtens dyrke egne chiliplanter fra frø – her er min guide til forspiring, pasning, udplantning og høst.

Sådan vælger du de rette chilifrø

Skal planterne bo i vindueskarmen, drivhuset eller på friland? Chili kræver meget varme og sol, så til friland bør du vælge en robust sort. Vælg også efter styrke, og gerne flere sorter, så du kan eksperimentere. To af mine favoritter:

Chili "Koh Tao" er den thailandske chili, der satte gang i min chilidyrkning. Den er kompakt, sætter utroligt mange små, stærke frugter og er perfekt til wok og asiatisk mad.

Vil du hellere have noget mildere, er Chili "Sweet Banana" et godt bud – sød og mild med et strejf af syre, og lige så flot i bedet som i madlavningen.

Se hele udvalget i vores kollektion med grøntsagsfrø.

Forspiring af chili indendørs

Skal planterne stå i vindueskarmen hele livet, kan du så allerede i december – ellers er februar/marts rette tidspunkt. Frøene spirer bedst varmt og let fugtigt, og en varmemåtte til spiring hjælper godt på vej, hvis huset er køligt.

• Fyld såbakker eller potter med så- og priklejord, og vand så jorden er fugtig, men ikke våd.
• Læg chilifrøene ca. 0,5-1 cm ned i jorden.
• Dæk med plastiklåg, og stil lunt og lyst – undgå direkte sol, det kan svide de spæde spirer.

Hold jorden jævnt fugtig med en forstøverflaske. Når spirerne har 3-4 blade, er det tid til at prikle om – det tager 5-30 dage afhængigt af sort. Efter omplantning trives spirerne bedst ved 24-27 grader og god luftfugtighed, stadig uden direkte sol. Vælg ikke for stor en potte ad gangen – omplant hellere et par gange ekstra, så du skåner de sarte rødder.

Udplantning af chili efter frost

Chili kan først plantes ud, når frostrisikoen er drevet over – i Danmark typisk april/maj. På friland skal de have en solrig, varm plads i læ for vind, og gerne en pind at støtte sig til. Afhærd planterne først ved gradvist længere tid udendørs om dagen – det klarer jeg som regel på en uges tid.

Chili i drivhus

Drivhuset er mit foretrukne sted, for her er varme og lys optimalt. Sørg for jordtemperatur over 15 grader før udplantning – væksten går i stå under 10 eller over 25 grader, så hold øje med termometeret og luft ud på varme dage.

Pasning: vand, gødning og knibning

En chiliplante, der passes godt, belønner med masser af frugter. Vand regelmæssigt, men lad aldrig planten stå i vand – jorden skal være let fugtig. Gød hver 2.-3. uge gennem sæsonen; en allround-gødning duer, men jeg foretrækker en chiligødning skræddersyet til plantens behov.

Når planten sætter sine første blomster, skal du knibe – ja, faktisk de første 5-10 blomster af, selvom det er fristende at lade dem sidde. Det narrer planten til at sætte endnu flere blomster og giver et markant større udbytte. Knib også sideskuddene af, ligesom du kender fra tomatplanter.

Sådan høster og opbevarer du chili

Fra frugtsætning til fuld størrelse går der 1-1,5 måned, men lad den gerne hænge lidt endnu – jo længere den sidder, jo stærkere bliver den typisk. Jeg plukker én chili om ugen og smager mig frem til mit foretrukne styrkeniveau. Farven varierer efter sort, så brug den som pejlemærke; en umoden chili kan sagtens spises, men smager mest af grøn peberfrugt. Klip frugterne forsigtigt af med lidt stilk på – regelmæssig høst giver flere blomster og frugter.

Friske chilier holder sig i en papirpose i køleskabet eller på frost. Vil du tørre dem, kan du hænge dem på en snor et tørt sted eller bruge en dehydrator og derefter opbevare dem lufttæt.

Bestøvning af chili

Chili er selvbestøvende, men jeg hjælper gerne på vej ved at ryste planten forsigtigt eller gå fra blomst til blomst med en vatpind, ligesom bierne. Når blomsterne falder af, kan du ane en lillebitte chilifrugt, som vokser sig stor og moden.

Sygdomme og skadedyr

Bladlus svækker planten ved at suge saft. Hold god luftcirkulation, og bekæmp med insektsæbe og en kraftig stråle vand.

Snegle kan hurtigt gøre kål på unge planter. Sneglekant, kobbertape eller kaffegrums omkring planterne holder dem væk.

Meldug og råd rammer planter, der står for fugtigt. Vand kun jorden, luft godt ud, og fjern beskadigede plantedele straks.